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Mako Tanida est un ancien chef Yakuza arrêté il y a plusieurs années par Ressler et ses anciens partenaires Sam Raimo, Pete McGuire et Bobby Jonica alors qu'ils pouchassaient Raymond Reddington dont il était un des associés.
Au moment de son arrestation, Tanida contrôlait une grande partie du trafic de stupéfiants à base d'héroïne circulant le long de la Route de la Soie. Il a été arrêté, reconnu coupable, et placé dans la prison d'Abashiri, près d'Hokkaido.
La communauté du renseignement des États-Unis a cru que Tanida dirigeait d'une manière ou d'une autre son syndicat criminel depuis l'intérieur de la prison, puis croit à présent que son jeune frère Aiko, alias "Tensei" (qui signifie "renaît" en japonais), a repris les rennes, fructifiant l'empire de son frère.
Classé 83ème dans la blacklist, il apparaît dans l'épisode 1.16.
Mako Tanida vient de s'échapper d'une prison japonaise et commence à traquer les hommes responsables de son arrestation.
Sa première cible est l'agent du FBI Sam Raimo qui vit avec sa famille à Tokyo. Il force ce dernier à accomplir le rituel du seppuku qui consiste à se transpercer soi-même le corps en guise de punition ; en échange, il promet d'épargner sa famille.
L'évasion de Tanida plus la mort de Raimo impliquent que les agents McGuire, Jonica et Ressler sont les prochains sur la liste.
En réalité, Mako Tanida ne veut pas vraiment se venger, il est surtout à la recherche de l'homme qui a repris son empire ; en effet, son frère a été tué lors du raid dans lequel il a été arrêté et c'est l'un des trois derniers agents encore en vie qui dirige son empire depuis, se faisant passer pour le défunt, "Tensei".
Alors qu'il amène sa petite amie, Audrey, hors de la ville pour la mettre en sécurité, Ressler est attaqué par les Yakuza et Mako tue Audrey avant de prendre la fuite.
Ressler se met à traquer Mako et finit par découvrir que c'est son ami Bobby Jonica qui est responsable de la supercherie.
Raymond Reddington s'empare de Mako Tanida et envoie sa tête dans une boîte à Ressler.